Η Ναμίμπια έγραψε ιστορία την Κυριακή, καθώς κέρδισε για πρώτη φορά σε διμερή σειρά ODI μια ομάδα Full Member, όταν νίκησε την Ιρλανδία με διαφορά πέντε wickets στο Ουίντχουκ.
Η νίκη εξασφάλισε το τελικό 3-2 για τη Ναμίμπια στη σειρά των πέντε αγώνων ODI στην έδρα της και δημιουργεί θετικές προσδοκίες για την ομάδα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ ανδρών 2027, το οποίο θα συνδιοργανώσει με τη Νότια Αφρική και τη Ζιμπάμπουε.
Οι ταχύβολοι JJ Smith και Jack Brassell μοιράστηκαν επτά wickets και βοήθησαν να περιοριστεί η Ιρλανδία σε μόλις 129 runs. Στη συνέχεια, οι σταθεροί ρόλοι του αρχικού παίκτη Louren Steenkamp (42) και του αρχηγού Gerhard Erasmus (30) εξασφάλισαν ένα εύκολο κυνηγητό σκορ και μια εντυπωσιακή νίκη στη σειρά.
Ο Erasmus αναδείχθηκε Παίκτης της Σειράς για τα 263 runs και τα τέσσερα wickets που πήρε σε όλους τους πέντε αγώνες. Ο Smith, από την πλευρά του, ανακηρύχθηκε Παίκτης του Αγώνα στον τελικό της σειράς, αφού κατέγραψε οικονομικά νούμερα 4/20 σε εννέα overs.
Μόνο τέσσερις παίκτες της Ιρλανδίας σημείωσαν διψήφιο σκορ στον τελικό της σειράς, και ο αρχηγός Lorcan Tucker εξέφρασε τη βαθιά απογοήτευσή του για την απόδοση των συμπαικτών του.
«Ήταν σαφώς μια απογοητευτική μέρα για εμάς», δήλωσε ο Tucker.
«Ήρθαμε εδώ σήμερα ενθουσιασμένοι με τις ευκαιρίες, με τη σειρά να κρίνεται, αλλά δεν νομίζω ότι εμφανιστήκαμε πραγματικά στο επίπεδο των δεξιοτήτων μας».
«Μάθαμε πολλά, αλλά νομίζω ότι έχουμε πολλά να αναλογιστούμε για το μέλλον».
«Συγχαρητήρια στη Ναμίμπια, έπαιξαν με επιμονή και το έκαναν για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα από εμάς. Γι’ αυτό κέρδισαν τη σειρά σήμερα».
Η διαδρομή προς το Παγκόσμιο Κύπελλο 2027 περνά από τη Νότια Αφρική, τη Ζιμπάμπουε και τη Ναμίμπια
Η Ιρλανδία έχει ήδη εξασφαλίσει τη θέση της στο Προκριματικό Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ ανδρών του επόμενου χρόνου, χάρη στη θέση της στην κατάταξη ομάδων ODI του ICC. Η Ναμίμπια, αντίθετα, πιθανότατα θα χρειαστεί να κερδίσει τη θέση της μέσω των μπαράζ του Προκριματικού Παγκοσμίου Κυπέλλου Κρίκετ ανδρών.
Τα αποτελέσματα της σειράς
- Πρώτο ODI: Ουίντχουκ, νίκη Ιρλανδίας με 55 runs
- Δεύτερο ODI: Ουίντχουκ, νίκη Ναμίμπιας με 31 runs
- Τρίτο ODI: Ουίντχουκ, νίκη Ναμίμπιας με 63 runs
- Τέταρτο ODI: Ουίντχουκ, νίκη Ιρλανδίας με 130 runs
- Πέμπτο ODI: Ουίντχουκ, νίκη Ναμίμπιας με πέντε wickets