Η Ινδία πέτυχε εντυπωσιακή νίκη με 4 wickets επί της Νέας Ζηλανδίας στο πρώτο ματς της σειράς πέντε αγώνων T20I στο Χάγκλεϊ Όβαλ του Κράιστσερτς, παίρνοντας προβάδισμα 1-0. Η ομάδα του Νάμαν Ντιρ και του Σάντζου Σάμσον κυνήγησε στόχο 226 και ολοκλήρωσε την επιτυχημένη καταδίωξη με 230/6 και δύο μπάλες να απομένουν, το υψηλότερο σκορ που έχει επιτύχει ποτέ ομάδα της Ινδίας σε επιτυχημένη καταδίωξη στο T20I.
Ο Σάμσον με 67 runs από 33 μπάλες στήριξε την κορυφή της σειράς και έστησε τις βάσεις για την καταδίωξη. Μια κατάρρευση στη μέση της ενδιάμεσης φάσης απείλησε να εκτροχιάσει τους φιλοξενούμενους, όμως ο Ντιρ με 42* από μόλις 15 μπάλες οδήγησε την ομάδα στη νίκη σε ένα συναρπαστικό θρίλερ του Κράιστσερτς.
Η επιτυχία στην καταδίωξη αναδεικνύει το βάθος του ινδικού συνόλου υπό πίεση, σε μια επιφάνεια του Χάγκλεϊ Όβαλ που ευνόησε τα bounderies καθ’ όλη τη διάρκεια της βραδιάς.
Η μπατιά της Νέας Ζηλανδίας
Ο Σάντνερ και οι συμπαίκτες του κέρδισαν πρώτα το τόσο στο τόσο και επέλεξε ο Σρεγιας Ιγιερ να αμυνθεί. Η Νέα Ζηλανδία ξεκίνησε με ρυθμό χωρίς έλεος, καθώς ο Φιν Άλεν άναψε τα πυροτεχνήματα με 45 runs από 24 μπάλες, μαζί με τον Τιμ Σάιφερτ.
Οι Ινδοί είχαν μικρές επιτυχίες με τους Μαγιάνκ Γιάνταβ και Άξαρ Πατέλ, όμως ο Γκλεν Φίλιπς πήρε τον πλήρη έλεγχο της μέσης και των τελευταίων overs.
Με εντυπωσιακή δύναμη και χρονισμό, ο Φίλιπς σημείωσε 82* από μόλις 40 μπάλες, με οκτώ τέσσερα και τρία εξάρια. Με την υποστήριξη του Ντάριλ Μίτσελ, που πρόσθεσε 28 runs από 19 μπάλες, οι οικοδεσπότες ξεπέρασαν το όριο των 220 runs.
Η απάντηση της Ινδίας
Η ινδική απάντηση ξεκίνησε με φωτιά. Ο Σάμσον και ο Αμπισέκ Σάρμα άνοιξαν την εντολή και πρόσθεσαν 68 runs στα πρώτα τέσσερα overs, κρατώντας τον απαιτούμενο ρυθμό υπό έλεγχο.
Ο Σάμσον ήταν σε εξαιρετική φόρμα, σημείωσε το ημισέκλιό του με άνεση και υπαγόρευσε τους όρους απέναντι στην επίθεση ταχύτητας.
Η Νέα Ζηλανδία όμως αντεπιτέθηκε δυναμικά με τους σπινέρ της. Ο Μάικλ Μπρέισγουελ έσπασε το ανοιχτό ζευγάρι αφαιρώντας τον Αμπισέκ για 29 runs, ενώ ο σκίπερ Μίτσελ Σάντνερ χτύπησε δύο φορές σε σύντομο χρονικό διάστημα, αφαιρώντας τον Σάμσον και τον Ισάν Κισάν.
Από το άνετο 93/0, η Ινδία βρέθηκε ξαφνικά στο 122/4 στη μέση της καταδίωξης.
Με τον απαιτούμενο ρυθμό να ανεβαίνει σταδιακά, ο Σρεγιας Ιγιερ (42 από 28) και ο Άξαρ Πατέλ (24 από 14) συνδυάστηκαν και ανέβασαν ξανά τις ελπίδες της Ινδίας, με επίθεση 20 runs απέναντι στον Ματ Χένρι στο 14ο over.
Όταν ο Ιγιερ αποχώρησε στο προτελευταίο over με 15 runs ακόμη να χρειάζονται, ο Νάμαν Ντιρ ανέλαβε τα ηνία. Ο δεξιόχειρας παρουσίασε ένα εντυπωσιακό, αήττητο καμέο, κυριαρχώντας στην μπάλα με απόλυτη αυτοπεποίθηση.
Χρειαζόμενος μόλις τρία runs από τις τελευταίες τέσσερις μπάλες, ο Ντιρ έστειλε τον Χένρι με ένα εξάρι πάνω από το βαθύ fine leg και σφράγισε την ιστορική νίκη για τους επισκέπτες.
Οι δύο ομάδες προετοιμάζονται τώρα για τον δεύτερο αγώνα της σειράς.
Πρόγραμμα σειράς
- Πρώτος T20I: Χάγκλεϊ Όβαλ, Κράιστσερτς (νίκη Ινδίας με 4 wickets)
- Δεύτερος T20I: 24 Οκτωβρίου, Κράιστσερτς
- Τρίτος T20I: 27 Οκτωβρίου, Ουέλινγκτον
- Τέταρτος T20I: 30 Οκτωβρίου, Όκλαντ
- Πέμπτος T20I: 1 Νοεμβρίου, Χάμιλτον