Το Πακιστάν δημιούργησε ιστορία την Κυριακή στο Ραβαλπίντι, κατακτώντας τη σειρά απέναντι στη Σρι Λάνκα με νίκη που σφράγισε το αποτέλεσμα. Ήρωας της ομάδας ήταν ο νεαρός αριστερόχειρας Μααζ Σαντάκατ, με εξαιρετική συμβολή 96 πόντων. Το Πακιστάν συγκέντρωσε τεράστιο σκορ 215/3, και στη συνέχεια μια ώριμη εμφάνιση στο μπόουλινγκ περιόρισε τη Σρι Λάνκα σε 133/7 στην απάντησή της.
Πρόκειται για το υψηλότερο σκορ ομαδικού τσίμπου του Πακιστάν σε αγώνες T20I ανδρών στην έδρα του. Είναι επίσης το δεύτερο υψηλότερο σε όλη την ιστορία της ομάδας, μετά το 232/6 που πέτυχε απέναντι στην Αγγλία στο Νότινγκχαμ το 2021.
Τα 13 σίξερ του Πακιστάν αποτελούν επίσης το ισοδύναμο δεύτερο υψηλότερο νούμερο που έχει σημειώσει η ομάδα σε ένα μεμονωμένο αγώνα T20I ανδρών. Απέχει μόλις δύο από το συνολικό της ρεκόρ των 15, που πέτυχε απέναντι στην Ιρλανδία στο Δουβλίνο το 2024.
Θετικά μηνύματα για το μέλλον
Η νίκη δίνει ελπίδες στη νέα ομάδα υπό την αρχηγία του Σαχιμπζάντα Φαρχάν. Η επόμενη γενιά αστέρων του Πακιστάν δείχνει πολλά θετικά σημάδια, παρά την απουσία έμπειρων παικτών όπως οι Μπαμπάρ Αζάμ, Σαχίν Αφρίντι και Μοχάμεντ Ριζβάν.
«Είναι μια καλή νίκη και διαμορφωνόμαστε σωστά», δήλωσε ο Φαρχάν μετά τον αγώνα.
«Το 2026 είμαστε μια διαφορετική ομάδα T20I, καθώς έχει βελτιωθεί το ποσοστό των σίξερ μας και οι μπατσμάν μας σκοράρουν με ρυθμό άνω των 150 πόντων ανά 100 μπάλες.»
«Αν συνεχίσουμε έτσι, θα καταλήξουμε να σκοράρουμε πάνω από 200 κάθε φορά, γι’ αυτό θα παίξουμε με την ίδια ένταση.»
Η εμφάνιση του Φαρχάν και του Σαντάκατ
Ο Φαρχάν, ο μπατσμάν της κορυφής, έγραψε ιστορία με τα 383 runs που συγκέντρωσε στην τρέχουσα έκδοση του Παγκοσμίου Κυπέλλου T20 ανδρών της ICC. Έχει πλέον τα περισσότερα runs από οποιονδήποτε παίκτη στην ιστορία του τουρνουά.
Στον συγκεκριμένο αγώνα, ο Φαρχάν πρόσθεσε 73 πόντους στην κορυφή της σειράς του, με 55 runs για το πρώτο wicket μαζί με τον Φαχάρ Ζαμάν (22), πριν συνεργαστεί με τον Σαντάκατ σε μια συνεργασία 88 runs. Έτσι η ομάδα των γηπεδούχων συνέχισε να σκοράρει χωρίς δυσκολία.
Για τον Σαντάκατ, η εμφάνιση ήταν εντυπωσιακή, μάλιστα στην 10η διεθνή του εμφάνιση. Ο 21χρονος παίκτης έστειλε τη μπάλα εκτός γηπέδου επτά φορές και αποδείχθηκε εκτός μόνο στην τελευταία μπάλα της μπατιέρας του Πακιστάν, καθώς προσπαθούσε να φτάσει στο εκατό. Ήταν το δεύτερο συνεχόμενο ημίχρονο του, μετά το 50άρι που σημείωσε στον πρώτο αγώνα της σειράς, και ο αριστερόχειρας δηλώνει ότι βρίσκεται σε πολύ καλή φόρμα.
«Προσπάθησα να εκμεταλλευτώ στο έπακρο τη φόρμα μου», δήλωσε ο Σαντάκατ.
«Είχα πίστη στον εαυτό μου ότι μπορώ να χτυπήσω την μπάλα… Παίζω με θετική διάθεση και διαλέγω τις μπάλες που θα χτυπήσω για τέσσερα και έξι.»
Η απάντηση της Σρι Λάνκα
Μόνο τέσσερις μπατσμάν της Σρι Λάνκα κατάφεραν να σκοράρουν διψήφιο αριθμό στην καταδίωξη του σκορ, και ο αρχηγός Κουσάλ Μέντις εξέφρασε την απογοήτευσή του για την απόδοση της μπατιέρας.
«Οι μπατσμάν πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη, συμπεριλαμβανομένου εμένα», δήλωσε ο Μέντις.
«Ήταν ένα γήπεδο για μπάτινγκ και έπρεπε να σκοράρουμε τουλάχιστον 200 runs… Τα τελευταία τουρνουά τα πήγαμε καλά στο φιλντάρισμα, αλλά δυστυχώς δεν ήμασταν στο επίπεδο μας στους δύο τελευταίους αγώνες.»