Ο αρχηγός Μπάμπαρ Αζάμ και δύο ντεμπουτάντ ήταν από τους τέσσερις μπάτσμαν που σημείωσαν ημιεκατοντάδες, καθώς το Πακιστάν έφτασε στο 281-5 στην πρώτη ημέρα του πρώτου τεστ κόντρα στη Σρι Λάνκα τη Δευτέρα.
Ο αρχικός παίκτης Ταγιάμπ Αρίφ σημείωσε εντυπωσιακά 57 και ο Μοχάμεντ Ταχά υπομονετικά 51. Και οι δύο αγωνίστηκαν για πρώτη φορά σε τεστ. Ο Αζάμ σημείωσε 50. Η απόφαση της Σρι Λάνκα να βάλει πρώτη την ομάδα της σε ό,τι φαινόταν πράσινη πίστα στο Ραουαλπίντι φάνηκε να γυρίζει μπούμερανγκ.
Ο Σαουντ Σακίλ έμεινε αήττητος στα 57, όταν το κακό φως σταμάτησε το παιχνίδι 15 λεπτά νωρίτερα από το προγραμματισμένο. Ο Γκαζί Γκόρι ήταν αήττητος στα επτά.
Η απόφαση της Σρι Λάνκα να παίξει με τέσσερις ταχυβόλους και χωρίς κύριο σπινερ θα μπορούσε επίσης να αποδειχθεί δαπανηρή, καθώς η πίστα δεν πρόσφερε πολλά στους ταχυβόλους. Ο Ασίθα Φερνάντο ήταν ο καλύτερος των μπόουλερ με 2-64.
Ο Αζάμ φάνηκε σε πολύ καλή φόρμα, αλλά δεν κατάφερε να σημειώσει τον δύσκολο αιώνα. Αποχώρησε μετά το γεύμα από τον Ντιλσάν Μαντουσάνκα. Στο συνολικό του 58 μπαλιών σημείωσε επτά τέσσερα.
Ο Αζάμ έχει πλέον 41 συμμετοχές χωρίς αιώνα σε τεστ. Ο τελευταίος του αιώνας ήρθε κόντρα στη Νέα Ζηλανδία στην Καράτσι τον Δεκέμβριο του 2022.
Ο Σαλμάν Άγκα σημείωσε 16 πριν παραδώσει στον τερματοφύλακα της Σρι Λάνκα Κουσάλ Μέντις το τέταρτο κάτω από τα χέρια του στην ντάμα.
Ο Αρίφ δήλωσε ότι το Πακιστάν τα πήγε καλά υπό τις συνθήκες.
«Παίξαμε καλό και θετικό κρίκετ, λαμβάνοντας υπόψη τις συνθήκες», είπε ο Αρίφ. «Έχω παίξει πολύ με κάποιους από αυτούς τους παίκτες, οπότε με στήριξαν καλά και είμαι χαρούμενος που σημείωσα ημιεκατοντάδα».
Ο Αρίφ μοιράστηκε με τον Αζάν Αβάις (30) μια σίγουρη συνεργασία 86 ρανς για το άνοιγμα, με τους ταχυβόλους της Σρι Λάνκα να δυσκολεύονται να βρουν την ευκαιρία για το σπάσιμο.
Ο 20χρονος, που αγωνιζόταν για πρώτη φορά σε πρωτοκλασάτη σεζόν, χτύπησε εννέα τέσσερα και ένα έξι στο εντυπωσιακό 51μπαλο σερί του.
Η Σρι Λάνκα έπρεπε να περιμένει μέχρι το 16ο όβερ για το πρώτο σπάσιμο, όταν ο Μιλάν Ρατνάγιακα έβγαλε τον Αβάις caught behind από τον Μέντις.
Ο Φερνάντο βρήκε την άκρη της μπάτας του Αρίφ, με τον Μέντις να πιάνει την μπάλα, κάνοντας το σκορ 90-2.
Ο μπόουλινγκ προπονητής της Σρι Λάνκα Ράιαν βαν Νίκερκ δεν ήταν ικανοποιημένος.
«Δεν είμαστε πιθανόν ικανοποιημένοι, γιατί βάζοντας πρώτοι να μπουλάρουμε και με τους ταχυβόλους που έχουμε, θα έπρεπε να είχαμε πάρει ένα-δυο ακόμα wickets», είπε ο Νίκερκ. «Όμως το γύρισμα των μπόουλερ στην τελευταία συνεδρία ήταν καλό».
Ο παλαίμαχος παικτης Αραφάτ Μινχάς και ο ταχύβολος Σακίμπ Χαν κάνουν επίσης το ντεμπούτο τους σε τεστ για το Πακιστάν.
Το δεύτερο και τελευταίο τεστ θα διεξαχθεί στη Λαχόρη από τις 17 Νοεμβρίου.
ΠΑΚΙΣΤΑΝ: Μπάμπαρ Αζάμ (αρχηγός), Άζαν Αβάις, Ταγιάμπ Αρίφ, Μοχάμεντ Ταχά, Σάουντ Σακίλ, Σαλμάν Άγκα, Γκαζί Γκόρι, Αραφάτ Μινχάς, Ραζαουλάχ, Μοχάμεντ Αμπάς, Σακίμπ Χαν
ΣΡΙ ΛΑΝΚΑ: Κουσάλ Μέντις (αρχηγός), Πασίντου Σουριαμπαντάρα, Λαχίρου Ουντάρα, Ντινές Τσαντιμάλ, Καμίντου Μέντις, Ντανάντζαγια ντε Σίλβα, Σονάλ Ντινούσα, Μιλάν Ρατνάγιακε, Λαχίρου Κουμάρα, Ασίθα Φερνάντο, Ντιλσάν Μαντουσάνκα